Pannelli solari fotovoltaici blu ricoprono una collina nella città di Yuncheng, provincia dello Shanxi, 22 gennaio 2024/IC Photo
L'industria solare cinese ha visto una grande esplosione nel 2023, installando più pannelli solari in un anno di quanti ne abbiano mai installati gli Stati Uniti messi insieme. Inoltre, la Cina ha tagliato il prezzo all'ingrosso dei pannelli solari di quasi la metà e le sue esportazioni di pannelli solari finiti sono aumentate del 38 percento, con le esportazioni di componenti chiave quasi raddoppiate.
Le installazioni annuali di pannelli solari in tutto il mondo sono quasi quadruplicate dal 2018. "Non vedremmo così tante installazioni solari in tutto il mondo se i produttori cinesi non avessero ridotto il costo dei pannelli di oltre il 95 percento", ha affermato Tu Jianjun, ricercatore con sede a Pechino presso il Center for Global Energy Policy della Columbia University.
La Cina produce quasi tutte le attrezzature utilizzate per realizzare i pannelli solari nel mondo e fornisce quasi tutti i componenti necessari per i pannelli solari, dai wafer al vetro speciale.
L'articolo sostiene che l'aumento degli investimenti in energia rinnovabile, in particolare energia solare, è una parte importante della grande scommessa della Cina sulle tecnologie emergenti, che spera di utilizzare per stimolare la crescita economica in nuovi settori come quello solare. L'attenzione all'energia solare è anche l'ultimo passo di un programma ventennale per ridurre la dipendenza della Cina dalle importazioni di energia.
Di fronte alla concorrenza dei prodotti solari cinesi, l'amministrazione Biden ha lanciato un programma di sussidi nel tentativo di abbassare i costi di produzione e installazione dei pannelli solari nel paese. Tuttavia, il vantaggio in termini di costi dei prodotti cinesi è ancora difficile da gestire. La Commissione europea, un'organizzazione di ricerca, a gennaio di quest'anno, ha valutato che le aziende cinesi possono produrre pannelli solari a un costo di 16-18,9 centesimi per watt di produzione di energia. Ciò si confronta con costi di 24,3-30 centesimi per watt per le aziende europee e circa 28 centesimi per le aziende statunitensi.
Ciò è particolarmente vero per il costo dell'elettricità, che è costoso in Europa, soprattutto dopo che lo scoppio del conflitto russo-ucraino ha portato l'Europa a non acquistare più gas naturale dalla Russia. Anche i terreni per costruire centrali fotovoltaiche in Europa sono più costosi.